Käynnistysmoottorin solenoidilla on kaksi päätehtävää:
1. Se toimii korkean-virtakytkimenä. Se käyttää pienen määrän virtaa virta-avaimesta ohjatakseen valtavaa määrää virtaa, joka tarvitaan käynnistysmoottorin pyörittämiseen.
2. Se kytkee mekaanisesti käynnistysvaihteen. Se työntää käynnistysvaihdetta eteenpäin niin, että se osuu moottorin vauhtipyörään ennen kuin moottori alkaa pyöriä.
Tässä on tarkempi erittely siitä, miten se toimii:
1. Sähkökytkin (reletyö)
Jos käynnistysmoottorin pyörittämiseen tarvittava valtava määrä sähköä joutuisi virtaamaan virtalukon ja avainsylinterin läpi, se sulaisi välittömästi johdot ja aiheuttaisi tulipalon.
Pieni piiri: Kun käännät avainta "käynnistykseen", pieni määrä sähköä virtaa solenoidiin.
Suuri piiri: Solenoidi sisältää raskaan{0}}koskettimen. Kun se on kytkettynä, se sulkee tämän koskettimen toimien kuin jättiläinen rele. Tämä mahdollistaa akun tehon (suuri ampeerin) virtauksen suoraan käynnistysmoottoriin pyörittämään sitä.
2. Mekaaninen kytkentä (mäntätyö)
Käynnistysmoottorin hammaspyörä (kutsutaan hammaspyöräksi) ei aina kosketa moottorin vauhtipyörää. Sen tulee liukua paikoilleen vasta kun käynnistät auton.
Solenoidin sisällä on metallinen mäntä.
Kun sähkö osuu solenoidiin, se luo magneettikentän, joka vetää tätä mäntää.
Tähän mäntään on kiinnitetty vipu (kutsutaan vaihtohaarukiksi), joka työntää fyysisesti käynnistysvaihdetta ulos vauhtipyörää kohti.
Ajoitus on kaikki kaikessa: Solenoidi on suunniteltu niin, että vaihde on täysin kytkettynä vauhtipyörään juuri ennen kuin pääkoskettimet ovat lähellä moottorin pyörittämistä. Jos moottori pyörii ennen kuin vaihde kytkeytyy, se vain hioisi metallia.
Mitä tapahtuu, kun se epäonnistuu?
Napsautuskohina: Jos kuulet nopean "napsahduksen-naksahduksen-napsahduksen" avainta käännettäessä, se tarkoittaa usein, että solenoidi kytkeytyy, mutta sen teho ei riitä pitämään koskettimet kiinni tai sisäiset koskettimet ovat palaneet.
Hiontaääni: Jos solenoidi ei pidä vaihdetta kytkettynä moottorin pyöriessä, kuulet voimakkaan hiontaäänen.
Hiljaisuus: Jos solenoidi on täysin kuollut, et vain kuule mitään (tai yhtä heikkoa naksahdusta muualta releestä).